Caractère et personnalité (Gaston Berger, Fiche de lecture #15)

Ma 13ème fiche de lecture se voulait consacrée au Traité de caractérologie de René le Senne, mais les 800 pages sont venues à bout de ma patience. Heureusement que Constance (une abonnée du site) est venue à ma rescousse en m’en offrant l’exégèse, à savoir Caractère et personnalité, de Gaston Berger (108 pages)

Une tendance fort répandue pousse à voir, dans les situations, des ensembles qu’on ne saurait analyser sans les détruire. Chaque situation serait ainsi une réalité globale, différente de toutes les autres, et à laquelle l’abstraction ne saurait s’appliquer. L’expérience nous suggère le contraire : il y a bien des structures permanentes qu’il n’est pas difficile d’apercevoir sous le pittoresque des histoires permanentes (accidents, temps, lieux)… ~ Gaston Berger

Qui parle

Industriel et philosophe (comme d’autres sont ingénieur et sociologue…), il accède à la haute administration en 1953 après un rôle actif et remarqué dans la résistance. Il occupera jusqu’en 1960 le poste de directeur général de l’enseignement supérieur au ministère de l’éducation nationale. Ses recherches en philosophie – il est notamment lecteur assidu de René Descartes et Edmund Husserl -, mais aussi en histoire et en modélisation économique, sont marquées par la prévalence d’un déterminisme qui lui fera dire « comprenons l’avenir, avant de l’imaginer« . Une sorte d’utopiste de la modélisation, encouragé par les développements technologiques et l’accroissement des puissances de calcul. Il décèdera prématurément d’un accident de la route dans le Sud de la France, en 1960. L’histoire retiendra en outre qu’il est le père du danseur-chorégraphe Maurice Béjart, de son vrai nom Maurice-Jean Berger.

10 ouvrages du même auteur (Gaston Berger)

1. Les conditions de l’intelligibilité et le problème de la contingence, coll. « Prospective », Paris : L’Harmattan, 2010
2. « Husserl et Hume », Revue internationale de philosophie, 1939
3. Recherches sur les conditions de la connaissance, Paris, PUF, 1941
4. Le Cogito dans la philosophie de Husserl, Paris, Aubier, 1941
5. Phénoménologie du temps et prospective, Paris, PUF, 1964
6. L’homme moderne et son éducation, Paris, PUF, 1967,
7. Traité pratique d’analyse du caractère, Paris, PUF, 1950 – rééd. 2010
8. Questionnaire caractérologique, PUF, Paris, 1950
9. Caractère et personnalité, Paris, PUF, 1954
10. Philippe Durance, Textes fondamentaux de la prospective française 1955-1966 (16 textes dont 11 de Gaston Berger), Paris, L’Harmattan, 2007.

Short story

Cet ouvrage s’inscrit dans l’école française de caractérologie (titre officieux) ou étude de personnalité, soit une tentative de syncrétisme entre la branche la psychologie générale, qui tente d’isoler des lois abstraites transcendantes, et la psychologie appliquée, qui cherche concrètement à comprendre comment ces fonctions régissent le comportement d’un individu en particulier (NDLR : l’auteur rajoute « ou encore d’un groupe », ce qui me semble relever du contresens ; la psychologie des foules et la sociologie des groupes, pour ne citer qu’elles, ont largement démontré qu’il y avait loin de la coupe aux lèvres, en l’occurence que les stratégies individuelles ne se démultipliaient pas en stratégies de groupes qui seraient leurs « grandes soeurs », mais qu’elles leur étaient souvent antagonistes (sorte de demi-frère contrarié et contrariant).

Il résulte des travaux de Heymans et Wiersma, repris développés et complétés par René le Senne et Gaston Berger qui ont mis en évidence 3 facteurs principaux : l’émotivité (1), l’activité (2) et la secondarité (3), soit un total 8 prototypes de personnalités (2x2x2).

L’analyse caractérologique s’affine ensuite via 6 facteurs complémentaires : largeur du champ de conscience (A), polarité (B), avidité (C), interêts sensoriels (D), tendresse (E), passion intellectuelle (F).

Long story

Définitions

Facteurs principaux

• Émotivité (1) = sensibilité d’un psychisme individuel à l’ébranlement. Chaque homme est touché par certains faits plus que par certains autres. Prenez-vous très à coeur de petites choses tout en les sachant dérisoires, insignifiantes ?
• Activité (2) = facilité à agir. L’action coûte peu et l’on passe sans peine de l’idée à l’acte. Témoin d’une grande activité : l’aisance avec laquelle on accomplit des tâches déplaisantes et ennuyeuses. Un inactif peut agir puissamment, soulevé par l’enthousiasme, mais remettra au lendemain tout ce qui ne l’intéresse pas. Pour l’inactif, tout dans la vie est pénible ; le monde est une immense résistance à vaincre, un poids à remonter qui retombe indéfiniment,
• Primarité / secondarité (3) = opposition entre des hommes stables, constants, organisés, et d’autres changeants, sans forme propre, revêtant mille visages différents au gré des circonstances. Quand elles apparaissent, nos représentations produisent un effet immédiat, qui est leur fonction primaire. Une fois sorties du champ de la conscience, leurs effets continuent à retentir en nous et à influer sur notre présent : c’est leur fonction secondaire.

Facteurs secondaires

• Largeur du champ de conscience (A) = capacité à embrasser un grand nombre de représentations à la fois . Antagoniste à l’esprit d’analyse, les caractères analytiques allant de pair avec un champ de conscience étroit,
• Polarité (B) = préférence pour l’agression (H) ou la conciliation (F),
• Avidité (C) = amour de soi, besoin d’accroître son être, volonté de puissance. NB : posséder pour jouir ne relève pas directement de l’avidité. L’avidité inspire tantôt des conduites que la morale réprouve ; un avide cherche la possession pour affirmer et s’affirmer. L’utilisation lui est secondaire,
• Les intérêts sensoriels (D) = capacité à jouir des sons, contacts, formes et couleurs, abstraction faite de tout rapport à la vie pratique (NDLR : soit l’absolu contraire de mon hétéro binaire de base chouchou),
• La tendresse (E) = s’associer aux joies et aux souffrances des autres, respect pour leur vie intérieure et pour leur liberté
• La passion intellectuelle (F) = pas le désir d’amasser des connaissances (qui confine à l’avidité), mais de comprendre. L’avide s’intéresse aux faits et aux causes, celui que conduit la passion intellectuelle aux lois et aux raisons.

Pourquoi arrêter la liste de facteurs à 6+3=9 ?

C’est vrai après tout, pourquoi pas 10 ? 20 ? Pourquoi pas une infinité ? En raison des corrélations remarquables entre ces 9 ci et l’ensemble des autres habituellement mobilisés dans l’étude d’une personnalité. Exemple : le débat égocentrique vs allocentrique devient redondant à qui dispose déjà des informations (C) et (E) ci-dessus, l’avidité étant intrinsèquement égocentrique, et la tendresse allocentrique.

Les 4 composantes du masque social

1. Les conventions, soit ce qui se fait et ce qui ne se fait pas,
2. Les habitudes, contractées dans l’exercice d’une certaine activité,
3. Les opinions, idées généralement toutes faites que notre milieu atrophie ou bien amplifie,
4. Les capacités, développées dans un sens défini et à des âges / dans des circonstances qui le permettent (ex : les rares enfants ayant grandi hors de tout contact humain n’ont jamais pu acquérir une maîtrise complète du langage articulé).

Applications à Van Gogh, ton sociologue à lunettes et ton directeur de la publication

Autres définitions

• Caractère = centre de la personnalité, structure fondamentale sur laquelle viennent :
  1. se déposer les influences
  2. s’enregistrer les événements
• Personnage = image construite par la société sur la charpente du caractère, en fonction des aptitudes et des circonstances
• Aptitudes = moyens mis à notre disposition pour poursuivre nos fins
• Histoire personnelle = actualisation des circonstances

La boite à concepts de  Caractère et personnalité

1. Raisonner depuis l’essentiel vers l’accidentel,
2. Les traits de caractère sont fréquemment reliés les uns aux autres, et dépendent d’un petit nombre de facteurs sous-jacents
3. Ces facteurs, généralement simples, permettent à leur tour de prévoir et comprendre :
   1. Prévoir d’autres comportements que le sous-jacent favorise,
   2. Comprendre pourquoi ils apparaissent.
4. Les facteurs ne sont pas des propriétés binaires qui pourraient tantôt être présentes à 100%, tantôt manquer complètement : ils existent chez tout le monde dans des proportions variées,
5. La combinatoire de l’ensemble de ces 3 facteurs dessine 8 types (voir matrice ci-dessus)
6. Le concept de personnalité recouvre deux réalités : l’intégration (l’ensemble plus ou moins imparfait de tout ce qu’il y a en moi : intelligence, caractère, tempérament, constitution, soit autant de caractéristiques différentielles) & l’individualité (l’agencement dynamique du tout, qui me rend unique),
7. Psychologie générale vs psychologie de la personnalité :
   1. La générale isole un certain nombre de fonctions – mémoire, perception, imagination, système de représentation, etc. – dont elle cherche à établir des lois,
   2. La personnalité, au contraire, est une recherche concrète des modalités via lesquelles telle fonction régit telle autre, chez tel homme précis,
8. L’expérience, en nous montrant des corps semblables au nôtre, nous invite à leur attribuer des consciences analogues à la nôtre. C’est nous qui portons en nous, a priori, l’idée de l’autre ; nous cherchons ensuite, dans une angoisse exaltée, à lui offrir notre amour.

Citations et extraits de Caractère et personnalité

La personnalité est la totalité concrète du moi ~ René le Senne

L’analyse n’exclue pas la sympathie, elle la soutient ~ Gaston Berger

Le personnage est comme un masque qui s’interpose entre les interlocuteurs et remplace les relations personnelles par des conduites prévues à l’avance ~ Gaston Berger

La sensualité consiste à considérer comme un fin – et non comme un moyen – l’objet présent à la minute présente ~ André Gide

C’est cette totalité concrète du moi que nous appelons personnalité ~ René Le Senne

La caractérologie serait impossible si les traits s’éparpillaient en une poussière de petits détails particuliers que seules les circonstances relieraient les uns aux autres ~ Gaston Berger

L’avis de Stéphane Edouard

Une excellente introduction à la caractérologie, dans une version à la fois plus compacte et plus digeste que le Traité de caractérologie de René le Senne (800 pages, « quand même »)

Note finale:

D’autres idées rubriques, de livres à critiquer sur Hommes d’Influence ? Allez-y en commentaire ci-dessous.

Stéphane

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